许多人都有印章。对，刻着自己的大名，在一些正式场合，比如签个合同，履行个什么职责，大笔一挥著上姓啥名谁，盖上印章，双重诚信，双重保证。
这是最古老的印刷术，或者说是印刷术的萌芽状态。印刷术起源于这种方式，后来经过数翻改变创新，初期也叫拓本，即印章。发展到唐朝，演变产生雕版印刷术。大致情形是制作者将需要的文章或图形等内容反着雕刻在一个模板上，涂上油墨印在纸张上面。一次将一个版面上的内容全部影印下来，不用了的雕版模块整个都会被废弃。很是浪费。
到了北宋时期，有能人毕昇对这项技术作了改进，发明了活字印刷术。“活字印刷术”，顾名思义，每个字都是活动的。简单点讲，雕版印刷是在一个大版面上把需要的所有的字一股脑儿刻上去，字是固定在版面上的。而活字印刷是版面上的每个字可以灵活地按上去拆下来，每个字是独立可活动的。也就是说，改“雕版”为“排版”，印刷的原理是相同的。
最初， 毕昇发明在胶泥上刻字，一字一印，用火烧硬后，便成活字。排版前先在罩有框子的铁板上覆盖一层掺和纸灰的松脂蜡，活字依次排在上面，加热，待蜡融化，用平板压平字面，泥字便固定在铁板上，可像雕版一样印刷。用后再加热，又可将活字撤下再用，这样比整版雕刻经济方便。活字印刷术为我国古代四大发明之一，比欧洲早400年，开创了印刷史的新纪元。
元朝时王祯创新使用木活字，他在排字技术上发明转轮排字法，既减轻了排字工的体力劳动，又提高了工作效率。一举两得。
正所谓世界离不开中国，推动世界历史前进的重要力量，中国首当其冲！
活字印刷术发明500多年以后，欧洲爆发了资产阶级的文艺复兴。资产阶级知识分子要战胜封建教皇教会，要跻身历史舞台，他们借古希腊罗马文化这颗肥硕的“羊头”，贩卖资产阶级自己的人文主义这块“狗肉”。大批量的资产阶级文化产品涌向广阔的市场，与中国的印刷术怎么能分开？
大家不妨试想一下，如果没有中国的印刷术，即使那些文化大师人文巨匠们不辞劳苦，夜以继日，争分夺秒的奋笔疾书手抄作品，恐怕也会因供不应求而知之者寥寥了。那么历史或许会因此而改写。如果这个设想成立，今天的世界大概还停留在“口耳相传”的传说时代吧。
科技高度繁荣的今天，知识文化的传播虽然有了电子书，电脑图书馆，网络传媒等较为先进的传播方式，但印刷术仍然是使用最广泛的文化传播。没有一种物品，没有一种方式可以将它取而代之。不仅目前如此，今后也难有可能！
