中国有句俗话:“大道至简”,或许美国人也深谙此道。世界首款五代机洛克希德马丁公司生产的F-22A“猛禽”战机就是如此。F-22于1997年9月进行首飞以来已经过去了20多年,至今仍是世界最优秀、战斗力最强的隐身战机,它的雷达横截面比后辈F-35来得更小。
即使俄罗斯与中国试着急起直追,但也没有谁敢号称能力压F-22。同时,F-22还以良好的隐身性能、高超的机动性、精确度和强大的态势感知能力的相结合,成为当今世界上综合性能最佳的战斗机,堪称“尖端科技的结晶”。
F-22战机最让人称道的除了隐身性能良好外,还来自于它强大的发动机。F-22采用的是普惠F119-PW-100涡扇发动机,这款性能强悍的发动机使得F-22可以轻易完成五代机的标志性指标“4S”(即隐身、超音速巡航、超视距攻击和超机动)。
另外,即便F119发动机数量不足,F-22战机的高出勤率仍未受到影响,从中可以看出F119仍是世界上稳定度最可靠的发动机之一。不仅如此,它还具有寿命长的特点,为14000小时。而俄罗斯苏57发动机寿命仅3000小时,连其零头都没达到。
更令外人称奇的是,这款发动机维修保养还十分简便。据《喷射战机世界》近日报道,维修F119发动机的工具出奇的简单,全面拆装这款发动机所需的工具仅6种,可在较完善的五金商店里全部轻松找到。训练有素的地勤人员可以非常容易对发动机进行维修。而随后推出的推力更强的普惠F135发动机就很复杂,没有这样简便。
这方面,俄罗斯发动机和其存在不小的差距。俄式发动机不仅寿命非常短,苏-57发动机达到的3000小时已经非常优秀了。有报道称,AL-31F发动机标称第一次维修前的使用寿命可达1000小时,然而使用过程中根本达不到,实际上AL-31F的总寿命仅为900小时,大修寿命仅为300小时。
这使得我军大量装备此款发动机的歼-10/11在全生命周期里需要至少更换5台发动机,平均4年就要更换一次,这不能不说是巨大的浪费。
不过,F-22维修保养时间仍然很长,有报道称,每飞行一次都要做一次“大保健”。只是,这种保养中绝大多数时间都花在隐身吸波涂层(LO)的维护上面。因为一旦吸波涂层受到损坏,将会使得RCS值迅速升高,严重影响隐身性能。这在战时执行“揣门”任务时十分危险。这个吸波涂层维修保养十分复杂且价格昂贵,据说是由纯银来制作的。